Wenn Joshua Radin beschreibt, wie seine Musikkarriere begann, kommt ihm das Bild eines Pferdes in den Sinn, das so schnell galoppiert, dass es fast verschwommen ist. Sein Reiter hält sich derweil für sein Leben gern fest, weiß nicht, wie er dort gelandet ist, will aber auf keinen Fall loslassen. Irgendwann findet er jedoch heraus, wie die Zügel funktionieren, und das Pferd geht in einen sanften Galopp über. Der Titeltrack von Here, Right Now, Radins achter Veröffentlichung und Debüt bei der NettwerkMusic Group, der das Album eröffnet, handelt davon, den Moment zu genießen. Aber als das Pferd vor 15 Jahren abhob, wusste Radin nicht einmal, was der Moment war, geschweige denn, wie er das Gleichgewicht halten sollte, während er versuchte, seinen Schritt zu finden. Er hatte versucht, als Drehbuchautor in New York Fuß zu fassen, aber als seine Versuche verpufften, begann der frustrierte Clevelander Gitarre zu spielen, um sich Luft zu machen. Schließlich schrieb er einen Song und spielte ihn seinem Freund Zach Braff vor, dem Star aus der Fernsehserie Scrubs. Braff schlug Radin vor, ein Demo an den Produzenten der Serie zu schicken. Fast über Nacht griffen Millionen von Zuschauern zu Kleenexes, als Radins „Winter“ über einer emotionalen Szene ausgestrahlt wurde. Sie stürmten die NBC-Website und versuchten, den Sänger zu finden. Das war der Zeitpunkt, an dem die Idee einer Songwriter-Karriere zum ersten Mal aufblitzte und ihn dazu veranlasste, sich mit seinem Freund Cary Brothers in L.A. zusammenzutun. Jedes Mal, wenn Radin ein neues Herzschmerz-Stück in ihrem Hotel-Café vorstellte, schnappte es sich irgendein Musikverantwortlicher für Grey’s Anatomy, One Tree Hill, House oder eine andere Serie. Als Radin seine ersten selbstgemachten Demos bei iTunes einstellte, schoss die Sammlung von Folk-Pop-Perlen auf Platz 1. Nachdem Columbia den Kampf um das Label gewonnen hatte, bestand Radin, der nicht wusste, dass sich Demos von einem fertigen Produkt unterscheiden, darauf, sein Debüt We Were Here aus dem Jahr 2006 unbearbeitet oder gar nicht zu veröffentlichen. Dann sah sich der Typ, der bis zu seinem 30. Lebensjahr kaum einen Akkord gezupft hatte, mit einer anderen Realität konfrontiert: Er musste tatsächlich ein Künstler werden. „Wow!“ zu schreien war keine Option, also blieb er dran. „Es hat ein paar Jahre gedauert, in denen ich jeden Abend in verschiedenen Städten gespielt habe, bevor ich meine Bühnenbeine bekam“, sagt Radin. „Jetzt fühle ich mich auf der Bühne genauso wohl, wie wenn ich durch die Stadt laufe.“ Einige dieser Bühnen hat er mit Ed Sheeran, Sara Bareilles, Ingrid Michaelson, Sheryl Crow, Tori Amos, Imogen Heap und der irischen Band The Script geteilt. Er hat vor ausverkauftem Publikum in Theatern auf der ganzen Welt gespielt, von Nordamerika über Großbritannien und Europa bis nach China und Australien. Er hat eine dreiviertel Million Alben und zwei Millionen Singles verkauft, über 350 Millionen Spotify-Streams und über 500 Millionen Plays auf Pandora erreicht und mit „I’d Rather Be With You“ eine Goldene Schallplatte in den USA und einen Nr. 2-Hit in Großbritannien erzielt. Als einer der meist lizenzierten Künstler aller Zeiten wurde Radins Musik in über 150 TV-Shows, Werbespots und Filmen gespielt, darunter sein Song „Brand New Day“, der von Michelle Obama und Dr. Jill Biden als Soundtrack für einen Werbespot für die Truppen ausgewählt wurde. Er trat mehrfach in verschiedenen Talkshows auf (Ellen, The Tonight Show, Jimmy Kimmel Live, Conan, Today Show) und trat sogar auf Wunsch von Mega-Fan Ellen DeGeneres bei ihrer Hochzeit mit Portia DeRossi auf.

Als langjähriger Unterstützer von Little Kids Rock erweiterte sich sein karitatives Interesse auf die Tierrettung und die Adoption von Haustieren, dank seiner Freundschaft mit der Tierrettungsbeauftragten Beth Stern und ihrem Mann Howard. Radin erinnert sich gerne an seinen Auftritt bei Sterns Benefiz-Show in den Hamptons im letzten Sommer für die North Shore Animal League America (NSALA), die weltweit größte Organisation zur Rettung und Adoption von Tieren ohne Tötungsabsicht: „Wir hatten einfach die beste Zeit und das hat mich noch mehr in die Sache hineingezogen“, sagt er. Das Thema Rettung zieht sich wie ein roter Faden durch Here, Right Now, beginnend mit dem Video zum Titeltrack, das mit Material und Fakten von NSALA erstellt wurde. Radin kündigte über die sozialen Medien an, dass er alle Erlöse aus den Streams/Verkäufen dieses Tracks und des Videos sowie die Erlöse aus dem Verkauf spezieller „Here, Right Now“-Armbänder an NSALA spenden wird. Der Track selbst wurde nach einer Trennung geschrieben, das süße Duett (mit Maria Taylor) ist eine Selbsterinnerung, daran zu arbeiten, präsent zu bleiben, sagt er.Obwohl Radins silbriger, intimer Tenor perfekt kalibriert ist, um den Schmerz verletzter Herzen auszudrücken, spricht nur ein Track, „Only a Wave (Better Days)“, direkt seine jüngste Trennung an – die er auf einen gescheiterten Rettungsversuch zurückführt. Es ist einer von drei Songs, in denen die Tochter des Produzenten Tony Berg, Z, singt. „Das war das erste Mal in meinem Leben, dass ich versucht habe, einen kaputten Menschen zu reparieren“, sagt Radin. „Das werde ich nie wieder tun.“ Radin und Berg singen wie ein flüsterndes Liebespaar inmitten atemberaubender Rhythmen, die von flirrenden, seltsam beruhigenden Synthesizern unterbrochen werden. „What Would You Do (Refugee Song)“, die dritte Single des Albums, thematisiert den Herzschmerz, der durch ein kaputtes System verursacht wird, aus der Perspektive eines Kindes, das verzweifelt nach Rettung sucht. „Ich bin kein sehr politischer Mensch“, sagt Radin. „Ich versuche, das Beste in jedem zu sehen. Aber es ist schwierig, wenn man sieht, wie Kinder an der Grenze unseres eigenen Landes von ihren Familien getrennt werden. Der leicht funkige Stimmungsaufheller „Going with You“, die sommerliche zweite Single des Albums, könnte eine Hymne für Verliebte sein, ist aber eher eine Ode an die Freundschaft. Inspiriert von einem Abstecher, den Radin und seine Brothers, seine regelmäßige Vorgruppe, während einer Tournee durch Australien und China machten, lautet der Text: „Wo immer du hingehst, gehe ich auch hin, es ist mir egal, wohin wir gehen, ich gehe mit dir“. „Das ist ein ganz anders klingender Song für mich“, bemerkt Radin zu dem von Danny Burke produzierten Stück, das von dem schimmernden Beach-Pop inspiriert wurde, den Radin hörte, nachdem er in Thailand im Sand lag. Das Album enthält auch Verweise auf die Idee der Selbstbestimmung, am stärksten angedeutet durch eines der beiden Cover: Tom Pettys „I Won’t Back Down“. (Das andere ist die Stones-Rarität „She Smiled Sweetly“.) „Er war immer eine große Inspiration, nicht nur als Songwriter und Musiker, sondern auch als Mensch“, sagt Radin über den verstorbenen Rock’n’Roll-Helden. „Er hat sich von niemandem etwas gefallen lassen. Er hat es immer auf seine Art gemacht.“ Der Rhythmus einer Nadel, die über Vinylrillen fährt, fügt in Radins dekonstruierter Version, die gleichermaßen Manifest und Elegie ist, Symbolik hinzu. Berg und Alex Greenwald von Phantom Planet steuern Vocals bei; vielleicht geben sich Radins SiriusXM Coffee House Tour-Mates The Weepies die Ehre, wenn sie im Herbst gemeinsam auf Tour gehen.

Aber zuerst wird Radin für die Rettungsaktion in diesem Sommer zurück in die Hamptons galoppieren. Er sagt, er sei froh, dass sein eigener Ruhm erst nach dem Erwachsenenalter kam, so dass es ihn nicht verändert hat. Wie bei den meisten Aspekten seiner unerwarteten Karriere nimmt er alles ganz locker – mit einer Hand hält er die Zügel fest in der Hand.